现代版“萧何月下追韩信”
1924年10月中旬，第二次直奉战争打得异常激烈。郭松龄率第3军从正面的平地仰攻山海关，韩麟春、姜登选率第1军从侧面在山海关西南方的山地向长城各个隘口进攻。第1军先传捷报，攻入了九门口和石门寨。在军事会议上，张学良提议暗中从山海关正面战场调出5团精锐，由郭松龄亲自指挥，增援石门寨侧背战场。姜、韩不愿郭松龄来“抢功”，无奈这一决策既是正确的，又是张学良提出的，只好表示赞同。
会议结束时，韩麟春对郭松龄说：“这计谋好啊，你也好露露脸，也可以立功嘛。”郭松龄脾气倔强，自尊心又极强，听了韩麟春这句风凉话，脸色陡然大变，忿忿地说：“我郭某从来不沾别人的光，我还是从山海关正面打过去！”说完掉头就走，冲动之下，他将带来的5个团也撤走了。大家面面相觑，谁也不说话，片刻，姜登选才打破沉默说：“这破坏了我们的全盘计划。如此大胆妄为，该当何罪！”姜登选后来派韩麟春到张作霖那儿告了郭松龄一状，由此种下了郭松龄仇恨姜登选的种子。姜登选后来当上了安徽督军，抢了郭松龄的位子。姜在逃离安徽返回奉天途中，遭到郭松龄扣押并被处死。姜和郭曾经同是朱庆澜的部下，而姜在奉系集团有着很高的威信，姜的被杀可见郭的心胸狭隘。
张学良得知郭擅离职守后，连夜策马加鞭追赶郭松龄。在九门口的一个小旅店，张学良追上了郭松龄。张学良来不及喘口气，便对郭松龄说：“茂宸，咱俩到后院，我跟你说几句话。”到了后院，张让郭坐在一个板凳上，说：“茂宸，你要干什么？从前，我是你的学生，可今天不同啊，我现在是你的长官，没有我的命令，你擅自率领部队撤离石门寨，破坏了整个军事部署，这怎么行？现在，我身上什么也没带，你要抗命，就开枪把我打死！不然，就得服从我的命令！”
郭松龄看着张学良，眼中慢慢流出了眼泪：“我违犯了军法，现在只求一死！”
张学良提高了声音：“你真愿意死？你要给我争脸面？这很简单！那你上前线***，何必让我处死你！你率部跟敌人去拼，战死不是比处死你好嘛！”张学良说着，自己也泪流满面，拉着郭松龄的手，说不下去了。就这样，在战局紧要关头，张学良重演了“萧何月下追韩信”的故事，总算把固执的郭松龄追了回来。
郭松龄在愤激之下，置生死于不顾，督率所部，勇猛攻击，一口气打到了秦皇岛。
调转枪口，七万大军开往奉天
第一次直奉战争后，奉军内部逐渐形成了“老派”、“新派”。老派是奉军中的实力派，绝大多数都是和张作霖一起出道的结拜兄弟，成员有张作相、张景惠、汤玉麟、孙烈臣、吴俊升，这些人在奉军中都担任军政要职。新派分为“士官”派和“陆大”派，都是军校出身的人，“士官”派大多是日本士官学校毕业的，以杨宇霆为首脑，成员有姜登选、韩麟春、于珍、常阴槐、王树常、于国翰、邢士廉等人，这些人对杨宇霆甚为依赖，视杨为“智囊”、“精神领袖”。“陆大”派大多毕业于中国陆军大学和保定军官学校，以郭松龄为首。张学良虽不是陆大派的首领，但对陆大派最为赏识和拔擢，陆大派成员多是担任师长、旅长等职。郭松龄和奉天省省长王永江一样都是主张“精兵强卒、保卫桑梓、开发东北、不事内争、抵御外侮”。而杨宇霆倚仗张作霖的信任，极力主张奉系势力向中原地区发展，俨然成为张作霖称霸中原的最得力助手。杨宇霆和郭松龄都是性格有缺陷的人。杨宇霆专横跋扈，恃才傲物，好搞小圈圈。他仗着大帅张作霖的宠信，有时对张学良也不放在眼里。而郭松龄呢，属于那种不苟言笑的特别严肃的人，为人心胸狭窄，刚愎自用。奉军在整编军队时，杨宇霆常限制二、六旅的经费预算和军械弹药的供应，张学良都感到“事事受杨的刁难”。杨与郭历来不合，现在分别仗着老帅和少帅的宠信，更成水火不容之势。
第二次直奉战争后，奉系内部发生了激烈的地盘之争。据何柱国回忆：张作霖原先预定由姜登选去接江苏，郭松龄去接安徽。不料杨宇霆也想要个地盘，结果杨去了江苏，把姜登选挤到了安徽，郭松龄则落了空。郭松龄在此次直奉战争中功高而未获赏，心中极为不满。后来杨宇霆、姜登选将苏、皖丢失，郭松龄气愤地对张学良说：“东北的事都叫杨宇霆这帮人弄坏了，安徽、江苏失败，断送了3个师的兵力，现在杨宇霆又缠着老帅，给他们去打地盘子，这个炮头我不再充当了。要把东北事情办好，只有把杨宇霆这帮成事不足败事有余的家伙赶走，请少帅来当家。”此时，郭松龄已露出反奉的心思，但张学良没有在意。
1925年10月初，郭松龄作为奉军的代表去日本观操。日本参谋本部一位重要职员去拜访他，问他到日本是否还有代表张作霖与日本签订密约的任务。郭松龄才知道张作霖拟以“落实二十一条”为条件，商由日方供给奉军军火，进攻冯玉祥的国民军。此事激起郭松龄的强烈义愤，郭便将此事告诉了当时同在日本观操的国民军代表韩复榘。郭对韩表示：“国家殆危到今日这个地步，张作霖还为个人权力，出卖国家。他的这种干法，我无论如何是不能苟同的。我是国家的军人，不是某一个私人的走狗，张作霖若真打国民军，我就打他。”并请韩向冯玉祥转达自己的合作意向。
1925年10月24日，郭松龄应张作霖的电召回到奉天，随后被派到天津去部署进攻国民军。郭到天津后，代表张学良组织第三方面军司令部，他紧紧抓住这一时机，安置亲信，与冯玉祥频繁联系，为武装反奉作准备。
11月13日，张学良在天津召集郭松龄、李景林等将领开会，传达向国民军进攻的密令。郭在会上公然抗命，痛切陈述不可再战。此时，张作霖也察觉出郭有异心，遂发急电令郭调所部集中在滦州，回奉听候命令。郭于是立即派人携带一份密约去包头与冯玉祥接洽，双方议定由冯玉祥据西北，直隶、热河归李景林，郭管辖东三省，冯、李共同支持郭军反奉。
11月19日晚，郭松龄在天津国民饭店秘密召集亲信旅长刘伟、范浦江、霁云、刘振东等人举行紧急会议，公开表示对张作霖、杨宇霆所作所为的不满。11月20日，郭松龄以军团长张学良的名义下令部队撤退到滦州。11月21日，郭在滦州车站召开军事会议，约有百人参加，郭的夫人韩淑秀亦出席会议。郭痛陈国内战争给人民带来的灾难，并说：“在老帅面前专与我们作对的是杨宇霆……现在叫我们为他们收复地盘，为他们卖命我是不干的……我已拿定主意，此次绝不参加国内战争。”郭松龄拟定好两个方案，一是移兵开垦，不参加国内战争；二是战争到底，武力统一，请大家选择签名，何去何从各从己愿。与会将领绝大多数表示赞同，大家相继在第一个方案反奉宣言书上签了字。唯有第五师师长赵恩臻、第七师师长高维岳、第十师师长齐恩铭、第十二师师长裴春生等30多人犹豫不决，有的人还表示了反对。郭松龄将这些人逮捕，押往天津李景林处关押起来。最后郭说：“我这样行动等于造反，将来成功自然无问题，倘不幸失败，我唯有一死而已。”夫人韩淑秀应声道：“军长若死，我也不活！”
11月21日晚，郭松龄发出讨伐张作霖、杨宇霆的通电，提出三大主张：一是反对内战，主张和平；二是要求祸国媚日的张作霖下野，惩办主战罪魁杨宇霆；三是拥护张学良为首领，改革东三省。
郭松龄将所部整编为5个军，郭亲任总司令，原炮兵司令邹作华为参谋长，刘伟、霁云、魏益三、范浦江、刘振东任军长。 11月23日，七万大军浩浩荡荡向奉天进发，一场血战拉开帷幕。
