唐僧师徒西行，到达碗子山老虎岭。此岭居住着一只白骨精，得知唐僧路过于此，便想吃唐僧肉。白骨精知唐僧那几位徒弟都是本领高强，不敢直接与其抗衡。第一次，白骨精化作年轻女子给唐僧送饭，接近唐僧。悟空将其打死。唐僧指责悟空杀人。白骨精此时已逃回洞中。第二次，白骨精化作老婆婆找女儿。看见地上“女儿”的尸体，假哭。悟空又一次将其打死。唐僧指责悟空又杀人，念紧箍咒惩罚。第三次，唐僧师徒又走了一段，遇一老头，嘴里叫着“老婆”、“女儿”。悟空看出是那妖怪，准备将其打死，不料唐僧念紧箍咒，悟空疼痛难忍难以下手。就在白骨精伸出爪牙干掉唐僧那一刻，悟空将妖怪打死。此时唐僧以为悟空连杀三命，与其断绝师徒关系，悟空悲伤离去。被落入妖怪手里的唐僧明白悟空没错，自责不已。八戒、沙僧无能力对抗此妖怪，便去叫悟空来帮助救师傅。悟空得菩萨指点，从救师傅，和好师徒关系。
