僵尸，又称“跳尸”、“移尸”。源于明清时代，属于中国古代民间传说的鬼怪，特指人死后因为尸体阴气过重而变成的鬼怪。与僵尸相似的怪物有吸血鬼、丧尸等。僵尸在西方多被戏称为：“会跳跃的吸血鬼。
毫无人性，丧失理智，因死不瞑目而怨气聚喉，能吸收月亮阴气，通常尸体因染上尸毒或墓地风水属性，产生尸变。双手向前横着伸直展开，且用双腿不停跳跃，从而移动的行尸走肉，除了头部和四肢，身子其他部位难以运动。以爪为武器，以人或家畜血液为食，被吸血或抓伤的人会被传染尸毒，可用糯米医治，若不在尸变之前救治，就会死亡彻底变成另一个僵尸，无法恢复。往往会拥有超自然力量，比如对活物攻击性强且力大无穷、刀枪不入、抗腐化等；甚至会使用武器和武功攻击人类。
僵尸基本形象通常都是清朝官兵或官员的模样，全身僵硬，指甲发黑尖锐，青面獠牙、狰狞恐怖、皮肤苍白；不会说人话，只能吼叫，日间躲于棺木、洞穴之类潮湿阴暗的地方，吸活人的阳气，但惧怕阳光、糯米和火焰，对付僵尸的往往是茅山道士，常常使用茅山法术施法降伏，对付僵尸的道具有，开光符咒、铜钱剑、太极八卦镜等。僵尸作为妖怪的定义，可见于清朝袁枚的《子不语》以及同时期的纪晓岚的《阅微草堂笔记》。而在更早之前，中国古籍中对僵尸的解释，只是单纯的僵死之尸的意思；而旱魃为僵尸的这一说法，也和早期传说有非常大的差距，有后世附会的嫌疑。早期古典文学中所描述的僵尸，与我们在现今影视中看到的跳尸完全不同，例如《西游记》中孙悟空对白骨夫人真面目的解释就是一个僵尸。
在周作人的《文艺上的异物》一文中说道：“在中国小说上出现的僵尸，计有两种。一种是尸变，新死的人忽然“感了戾气”，起来作怪，常把活人弄死；另一种是普通的僵尸，据说是久殡不葬的死人所化，性质凶残，又常被当作旱魃，能够阻止天雨。”基本概况了僵尸的性质，其实第一种僵尸就是尸体，因“多了一口气”不幸产生了变化，可称之为尸变，，第二种才是真正的妖怪僵尸。在后世的电影中，僵尸的形象基本如上述两种形象，比如《僵尸先生》中的僵尸王就是典型的第二种，而被僵尸咬死的人，最终尸变成了第一种。
紫僵：刚成型时的僵尸，这时浑身呈现紫色，身体能够初步保持不腐烂，修炼后能够带动尸气，让身体的紫色越来越浓。死后身体呈紫色确实是存在的，不过不是恐怖片里那样的僵尸，只是一具尸体罢了。现代科学认为，身体呈紫色是因为中了一种毒素，血液被染成紫色死后蔓延到全身。
白僵：尸体的颜色呈白色，毛色也是同样颜色。白僵的行动迟缓，非常容易对付，它极怕阳光，也怕火，怕水、怕鸡、怕狗、甚至怕人。
绿僵：尸体散发出的尸气和僵尸的身体为绿。和白僵、黑僵相比，跳跃极快，不怕人，不怕家畜，唯独只怕阳光。
毛僵：尸体身上长出毛发，是出了名的铜皮铁骨，修为越高，身体越结实。行动敏捷，跃屋上树，纵跳如飞，开始不畏惧凡火，甚至还不畏惧阳光。
飞僵：是修炼有成的千年僵尸，直隶安州出现过。飞僵可以擅长法术，身体不坏，因为这种僵尸能飞，所以称之为飞僵。
不化骨：人死后身体某些部位因为精神灌注而使其部位尸骨不化，所谓精神灌注就比如扛米工人因为一直用肩膀出力，他死了之后可能其肩膀附近就都不会腐化，而肩膀不化的部位就叫做不化骨，而不化骨若是之后得了日月精气就会作祟。
伏尸：千年不朽的尸体，无法移动，可以说是完整全尸的不化骨，久了之后得日月精华就会逐渐化为游尸。
游尸：经受初劫“天雷”的僵尸，集天地怨气而生，不老，不死，不灭，为天地摒弃于六道轮回之外，修成游尸，能出入阴阳二界，上游九天，下游幽冥，可谓是上天入地。会随着月气因时节移动，居无定所，久了之后更会化为飞行夜叉
那么和丧尸有什么区别呢，丧尸是活人变的，僵尸是死人变的。不过也有死人复生为丧尸的情况，例如电影《生化危机2》、《活死人归来1-2》。僵尸可以通过用牙啃咬、用指甲抓挠、吐出怪气等方式向人传染尸毒，被感染的人会慢慢变成僵尸，所以也存在着由活人转化而来的僵尸。
人类或尸体变成丧尸是受到某些原因而变成，例如：病毒或细菌感染、化学毒剂扩散、寄生体寄生、核辐射变异、药物影响等等。一般定义，僵尸是死人受到尸变而变成，引发原因见上文，特征是四肢僵硬、头不低、眼不斜、腿不分、身躯不腐烂。
僵尸只吸血，丧尸则是吞下一切能找到的新鲜血肉。
僵尸可以控制进食，丧尸则不能，它会不停的进食（僵尸与丧尸都对活人产生兴趣，也有对其它动物感兴趣的情况发生）。
一般来说丧尸是没有智力的，这是和僵尸最明显的区别，僵尸当中的一部分可拥有一个人类的智力。当然丧尸不是完全没智力，某些作品的丧尸可具有生前的记忆，拥有一般人类智力甚至可以使用工具和驾驶载具，从而可以形成一支能用如枪械之类武器装备的军队。僵尸一部分拥有正常人的智力。
僵尸往往都是钢筋铁骨，刀枪不入，水火难侵，免疫一切物理攻击(《僵尸家族》的一个僵尸是例外)，只有用桃木剑、糯米、黑狗血、符咒等东西才能消灭。普通丧尸是豆腐渣工程，动不动就支离破碎，爆头是最快捷的消灭方法，不过有像《活死人归来1》那样必须用火烧才能消灭的。
僵尸不会进行二次变异，但丧尸会，《生化危机》世界观的丧尸可进化为舔食者。
僵尸不会腐烂，丧尸会腐烂。
两者的起源都来自迷信传说，僵尸起源于湘西赶尸的跳尸，丧尸起源于海地巫毒的还魂尸。
僵尸一般都力大无穷，有的能用法术。普通丧尸基本没什么特点，但高级品种可具有特殊效果。
僵尸个人思想感情，并不是像丧尸那样连痛觉也没有。
