红海的地理位置
红海位于非洲东北部与阿拉伯半岛之间，形状狭长，从西北到东南长1900公里以上，最大宽度306公里，面积45万平方公里。红海北端分叉成两个小海湾，西为苏伊士湾，并通过贯穿苏伊士地峡的苏伊士运河与地中海相连；东为亚喀巴湾。南部通过曼德海峡与亚丁湾、印度洋相连。是连接地中海和阿拉伯海的重要通道。是一条重要的石油运输通道。具有战略价值。
红海的地质
红海的水下两侧有宽阔的大陆架，海底象一个大的刻槽”，深深地嵌进两侧的大陆架之中。在主海槽槽底的中部又裂开为一个更深的轴海槽。这样。红海的海底就形成了槽中有槽”的海底地貌形态．而且槽底非常崎岖不平。在轴海槽中有着无数的裂谷、缝隙、管道和坑穴。它相当狭窄，最宽处约为24千米，一般仅有几千米宽。但是，它的深度很大，最深处达3050米。轴海槽和主海槽差不多和红海一样长，但在红海北端的西奈半岛附近，它们又分叉成为苏伊士湾和喀巴湾，槽中有槽的地貌形态就不那么明显了。
红海的形成
科学家们进一步研究认为，在距今约4000万年前，地球上根本没有红海，后来在今天非洲和阿拉伯两个大陆隆起部分轴部的岩石基底，发生了地壳张裂。当时有一部分海水乘机进入，使裂缝处成为一个封闭的浅海。在大陆裂谷形成的同时，海底发生扩张．熔岩上涌到地表，不断产生新的海洋地壳，古老的大陆岩石基底则被逐渐推向两侧。后来，由于强烈的蒸发作用，使得这里的海水又慢慢地干涸了，巨厚的蒸发岩被沉积下来，形成了现在红海的主海槽。
到了距今约300万年时，红海的沉积环境突然发生改变，海水再次进入红海。红海海底沿主海槽轴部裂开，形成轴海槽，并沿着轴海槽发生缓慢的海底扩张。根据红海底最年轻的海洋地壳带推算，这一时期红海海底的平均扩张速度为每年1厘米左右。由于红海不断扩张，它东西两侧的非洲和阿拉伯大陆也在缓慢分离。
通过对红海成因的研究，科学家们又联想到大西洋的成因。今日辽阔的大西洋在2亿年前，也是一个狭长的水带，它周围的大陆象今天的红海一样，也是靠得很近的。由于漫长的地质时期的海底扩张作用，大西洋形成了今天的面貌。而且，类似于红海的海底蒸发岩沉积，在大西洋西岸南美洲的巴西海域和东岸西非洲的海域下也有埋藏。此外，在红海轴海槽中的一些小海盆中富集的重金属矿物，在大西计西岸美国东部海岸中也有所发现。
今天的红海可能是一个正处于萌芽时期的海洋，一个正在积极扩张的海洋。1978年，在红海阿发尔地区发生的一次火山爆发，使红海南端在短时间内加宽了120厘米，就是一个很好的例证。如果按目前平均每年1厘米的速度扩张的话，再过几亿年，红海就可能发展成为象今天大西洋一样浩瀚的大洋。
据测量，红海在不停地扩张，有人预言，几千万年后，红海将成为新的大洋。
红海的气候
红海受副高和信风带控制，形成热带沙漠气候，蒸发量大，降水稀少，终年高温。红海的气候是由两个季风季节组成，东北季风和西南季风，季风是由陆地和海洋的温差造成。红海是世上最热和盐度最高的海洋之一，夏天平均表面温度为北边26℃，南边30℃，总平均温度为22℃，红海和周边地区的降雨量很低，每年只有0.03m，一般以雷暴，沙尘暴的形式下雨，低降雨和欠缺淡水注入造成每年205cm的净蒸发和高盐度。
红海的水温
红海最特异的地方莫过于它的热”了。地球海洋表面的年平均水温是17℃，而红海的表面水温8月份可达27℃～32℃，即使是200米以下的深水，也可达到约21℃。更为奇怪的是在红海深海盆中，水温竟高达60℃！红海地处北回归高压带控制的范围，腹背受北非和阿拉伯半岛热带沙漠气候的影响，气候终年干热，所以水面总是热乎乎的。海底扩张使地壳出现了裂缝，岩浆沿裂缝不断上涌，海底岩石就被加热了，所以海水底部水温特别高。是世界上盐度最高的海域，且没有任何河川之水注入红海，沙漠地带雨量稀少。年蒸发量高，但这可以用由亚丁湾通过曼德海峡东部水道流入的海水来弥补。
红海的盐度
世界上盐度最高的海域，盐度在3.6-3.8%之间。红海含盐量高的主要原因，是这里地处亚热带、热带，气温高，海水蒸发量大，而且降水较小，年平均降水量还不到200毫米。红海两岸没有大河流入，在通往大洋的水路上，有石林及水下岩岭，大洋里稍淡的海水难以进来，红海中较咸的海水也难以流出去。科学家还在海底深处发现了好几处大面积的热洞”。大量岩浆沿着地壳的裂隙涌到海底，岩浆加热了周围的岩石和海水，出现了深层海水的水温比表层还高的奇特现象。热气腾腾的深层海水泛到海面加速了蒸发，使盐的浓度越来越高。因此，红海的海水就比其他地方的海水咸多了。
红海的历史
最早由埃及人发现。在《圣经》中，有摩西带以色列人穿过红海的故事，但没有考古证据。在1世纪左右，希腊航海家打开了由红海到印度的航线。欧洲人在15世纪开始对红海发生兴趣，1798年法国拿破仑占领埃及，并计划建运河，但后来放弃了。1869年11月，苏伊士运河建成，由英法意分用，一战后，美苏也增加了对运河的影响力。1967-1975年，运河由于6日战争关闭。至今，红海航线仍未超越好望角航线的地位。古代的红海也指波斯湾及其附近的水域。
