前言
说起范进大家肯定都不陌生，大家只知道范进中举之后因为太过兴奋导致失心疯，但其实范进并没有疯，不仅没有疯还当上了官，日子过得有滋有味。
但在《儒林外史》中还有一位书生，他比范进要更早参加考试，范进能一举考上举人多亏了他的帮忙，那他又有怎样的经历，为什么又要帮助范进呢？
《儒林外史》
周进中举
在《儒林外史》刚出场的周进已有60多岁，但还是个童生，他在汶上县当了三年的私塾老师，在他的教诲之下，一位顾家学生考上了秀才，这可是天大的喜事。
顾家也将周进请到家中做客，一同听戏庆祝，但一首梁灏八十岁才中状元的戏让周进心中很不是滋味。
顾家考上秀才，按道理应该感谢周进的教诲，但是他们却恩将仇报，周进心中也知道，自己60多岁还只是一位童生，也没有资格再教这位顾家学生。
于是周进只得去薛家集观音庵坐馆来维持生计，但是周进作为60多岁还是一个老童生，总是被人嘲笑侮辱。
其中有一位年轻新秀名叫梅玖，当时周进坐馆时村中的乡亲父老给周进安排了一桌酒席庆祝，在这场酒席上，秀才梅玖十分看不起这位白发老童。
按照规矩，梅玖应该要主动给周进问他，但是梅玖却十分傲慢，对众人说着，我一个新晋秀才怎么能向区区童生问好呢，这不是有损我的地位吗？
周进并没有理会梅玖的刁难，梅玖反而变本加厉，还作了诗讽刺周进好哦这么大年纪还厚脸皮的来东家吃饭，没有一点才能。
还要众人一起举杯预祝周进明年能考上秀才，让周进十分难堪苦涩。
周进心中是难过愤怒的，但更多的是无奈，在古代科举制度划分下，他作为童生就是最低端的基层，他没有办法反抗。
这场荒谬的酒席终于结束，周进就这样在薛家的观音庵安顿下来，周进每日只能吃残羹剩饭，日子相当的清贫，有一日一位举人来到观音庵避雨，举人吩咐自己的奴仆做了美味佳肴供自己享用，等菜烧好之后便开始大口喝酒大口吃肉，对于一旁吃残羹剩菜的周进熟视无睹，第二天雨停了就挥挥衣袖离开了。
周进只得将举人弄乱的房间吃剩的骨头打扫干净。
按道理说薛家能请到周进作为教书老师是十分幸运的一件事，虽然周进只是一位童生，但是仅用三年时间就能让顾家学生考上秀才，是个贤才之事士，只不过薛家慧眼不识珠，不到一年时间便辞退了周进。
之后周进只能跟随自己的姐夫去做生意，有一日与姐夫一同前往商铺，在途中周进路过了以前考试的地方，心中思绪万千。
但以他现在童生的身份是不能进入考院的，还被看守的书生赶了出来，周进心中十分悲愤，便一头撞向了号板，当场不省人事。
这可把考试的书生和他的姐夫吓坏了，赶忙给他灌水，等周进醒来之后又开始嚎啕大哭，他心中的委屈都化作了泪水，众人看得也很是同情。
当时有几位商人见状，便捐赠了些银子，让周进以监生的身份进去考试。
科举考试
周进连连磕头，进入考场之后，周进下笔如有神，很快就将题目做完，到了公布榜单那一日，果不其然周进考上了秀才。
随后一路高升，最后当上了广东学道，走上了人生巅峰。
前来拜访周进的人也是络绎不绝，就连之前冷嘲热讽对待周进的人也前来祝贺，周进也未曾与他们计较半分。
周进在当官之后，丝毫没有恃宠而骄，他知道自己考上秀才的不容易，他也暗暗发誓要在每一场考试中认真查阅书生的试卷，不能要人才淹没，更不想其他书生像自己已有寒窗苦读数十载才能功成名就。
也正是周进这样能够感同身受爱才如渴的人，才能在之后将范进的人生彻底改变。
范进中举
范进也是一位贫困书生，二人有着相似的命运。
范进从20多岁起就不断地参加科举考试，希望有朝一日能够功成名就，但是结果却总是事与愿违。
范进的老丈人是胡屠户，每天就在集市上卖肉，性格暴躁粗鄙，每次都将范进骂个狗血淋头，他认为范进这辈子都不能考上秀才，自己也没什么能力，还要依仗岳父承担考试费用，每次都恶言交加，认为范进是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
