蓝颜知己，也叫碳粉知己，是一个与女性在精神上独立、灵魂上平等，并能够达成深刻共鸣的男性朋友。由于男女的特殊性，被誉为一种游离于亲情、爱情、友情之外的第四类感情”。
蓝颜知己”一词产生于20世纪90年代末，其语义还有些暧昧，有时指男性情人，但更多的时候指称生活在女人身边或远方、关系介于情人与朋友之间的那样一种男人。蓝颜知己”这一词语是以已有的红颜知己”为构形框架，采用反义类推的方式而创造出来的。它从产生以来语形还不完全统一，有人写作蓝颜知己”，也有人写作男颜知己”，还有人写作蓝（男）颜知己”。[2]
知己的含义就是让对方非常了解自己。女人可以对这个男人讲述不能跟老公讲的话题，也可以哭诉自己男人给自己所受的委屈，因为是知己，所以他会替你着想，会站在你的角度为你说话，会在你被伤害的时候给你一个温暖的怀抱，给你不带任何一点情欲的拥抱。蓝颜知己是针对女人而言的重要朋友，就算是从来未曾见面的人，也可以在电话里电脑里彼此掏心挖肺的讲述彼此的故事了的。[3-4]
社会内涵蓝颜知己，即我们通常所说的第四类情感”，是对于爱情和友情的有益补充，是人际情感的一种新的表达方式。它是一种基于理性的情感，这种情感以主体之间的相互尊重、理解和认同为前提。随着情感主体相互认识的深入，逐渐产生相互喜爱和情感依赖。这种依赖来源于人们对于自我认识的追寻，对于主体获得外界认同和接受的理性期待，即人们对于我是谁”的自我追问。双方借助彼此照见自己，走入自我的心灵。
蓝颜知己以相互的认知为基础，较之爱情有着更多的理性元素，彼此的情感出自于对于对方的喜爱和欣赏。这份情感的高尚在于，它不以性生活为基础，不是为了满足人的本能欲望而产生的。它是两个精神的需要迸射的火花，是出自于双方对于单纯美好情感的向往。因此，第四类情感对性持审慎态度。
