国足还能出线吗？
争小组第一是没有戏了，只能和香港争第二。
目前卡塔尔4战全胜以12分领跑小组，中国香港与国足同积7分，净胜球均为8个，但香港队进球比国足多2个，暂居小组第二。小组赛首循环结束，即将开始第二循环，卡塔尔打马尔代夫、中国香港和不丹几乎不会失手，即21分在手。国足即使4战全胜且主场力克卡塔尔，也只能得到19分，小组第一几乎无望。
如果不能以小组第一出线，国足只能寄希望成为8个小组中成绩更好的4个小组第二之一。目前，只能通过粗略的统计，估算出国足横向对比8个小组第二后，所处的位置和形势。当然，前提是中国队必须在剩下4场反超中国香港，避免连小组第二都拿不到手。
由于印尼被国际足联全球禁赛，所有小组第二比较成绩时，将不计算与小组垫底球队的两回合交锋成绩。首循环结束后，比赛还剩一半，各组的垫底球队变数很大。但是，若只考虑目前的排名，国足所在小组的第二名中国香港积分为4分，仅排在8个小组的第7位。如果把暂列小组第三的国足硬拉进榜，排名也是第7。
换言之，中国队所在小组的第二名成绩，已经落后于大多数竞争对手，其中的一大原因，是国足没能拿下中国香港。假设国足当时赢了香港，如今将只落后卡塔尔3分，还在“小组第二积分榜”至少排在第四。当然，这已经是后话。
因此，第二循环的四场比赛，国足理论上必须全胜，才会尽可能追上与其他的小组第二。值得一提的是，亚洲杯冠军澳大利亚刚刚2球不敌约旦，“袋鼠”很可能将成为与国足“隔空”争夺出线席位的强大对手。
国足出线了么？
目前是积11分出线了。按照规程，12支球队分成两组，每组6队，每个小组前两名直接晋级俄罗斯世界杯，第三名之间要先打附加赛，胜者再和中北美州的第四名打附加赛，胜者晋级世界杯决赛圈。根据亚足联的安排，世预赛亚洲12强赛抽签将于4月12日在吉隆坡亚足联总部进行,抽签原则是以4月7日公布的国际足联最新排名进行分档。最新一期FIFA国家队排名尚未出炉，我们不妨拿3月份排名作为参考（括号内为世界排名）：伊朗（44）、日本(56)、韩国(57)、沙特(60)、阿联酋（64）、澳大利亚(67)、乌兹别克斯坦(74)、卡塔尔(80)、伊拉克（91）、中国（96）、泰国(118)、叙利亚(123)。虽然12强赛分组抽签尚未出炉，但赛程却早早确定。根据亚足联的赛程编排，12强赛将于今年9月1日拉开战幕，9月6日进行第2轮比赛。10月6日、11日，12强赛将进行第3、4轮比赛。11月15日进行的第5轮比赛，是2016年的最后一轮赛事。明年3月23、28日，12强赛将进入第6、7轮争夺。在明年的6、8、9月各进行一轮12强赛比赛，全部比赛将于2017年9月5日结束。此外，亚足联也确定了洲际附加赛的对阵时间：2017年10月5日、10月10日。刚刚结束的40强赛是2018年世界杯亚洲区预选赛第二阶段的比赛，胜出者晋级第三阶段的比赛，即12强赛，也就是2018年世界杯亚洲区预选赛决赛阶段的比赛。只有在12强赛中胜出（共4.5个名额），才能最终获得参加2018年世界杯的资格。12强赛12支球队分为A和B两个小组，每组六支球队，进行主客场双循环赛制。最终每个小组的前两名共四支球队将直接晋级2018年俄罗斯世界杯决赛圈，两个小组第三将在2017年10月5日和10日10日进行主客场两回合比赛，两回合结果占优者将在2017年11月6日和11月14日与中北美地区的一支队伍争夺一个决赛圈入场券。
