候补购票是指旅客通过12306系统购票，如遇车次、席别无票时，可按日期、车次、席别提交购票需求，在预付票款后，售票系统自动安排网上排队候补。当对应车次、席别因退票、改签等业务产生可供发售的车票时，系统自动兑现车票，并将购票结果通知旅客。
候补购票下单怎么用
每位乘客只能提交1个候补订单，1个订单可添加2个相邻乘车日期，而每个乘车日期中可添加2个不同的“车次+席别”组合需求。即，每个候补订单可预订3张车票。另外，申请该项服务前，用户需进行人证一致性核验。
高铁候补的作用
“候补购票”功能的出现，将在一定程度上缓解旅客抢票难的问题。首先，它有望解决售票平台和旅客之间诉求不对称的问题。以往，会出现有退票无人买、有人买无退票的情况。“候补购票”功能可以及时、有效地将旅客诉求与余票信息配对。其次，“候补购票”功能可以自动为候补旅客购票，有效打击抢票软件。
