我的赏鲸之旅从维多利亚移师温哥华，订了一周市中心的费尔蒙酒店，虽然温哥华也有些景点可以参观，但我最感兴趣的还是观鲸。这里同样有很多观鲸公司，挑来选去，选择了两家：“Wild Whales Vancouver”距离温哥华市区最近，从酒店步行十五分钟到码头，然后坐上小渡轮，两分钟就到了观鲸公司所在的格兰威尔岛（Granville Island），交通很便利。第二家“Vancouver Whale Watch”则在里士满（Richmond）的“渔人码头”（fishing village of Steveston），好在观鲸公司的班车就停在我的酒店对面，也非常方便。
因为距离鲸鱼活动频繁的海域远，这两家的观鲸时间都需要一整天，前者竟然高达七个小时（上午十点出发，下午五点回），后者也要五个小时。一整天在海上，还要自带午餐便当，在气温不过五六度的十月中旬，吃着冰冷的便当，在海上颠簸六七个小时，确实有些辛苦。然而，这两次观鲸，让我收获了鲸类王国的另一个明星—座头鲸（Humpback whale）。
海上开了两个小时后到了目的地才发现，竟然又回到维多利亚附近的海域。原来这一带得天独厚的地理环境是鲸鱼觅食的天堂，灰鲸与座头鲸的迁徙路线也都在这片海域之中。很快船方就收到信息，说附近有座头鲸活动。果然，不久便看到距离岸边不远的水面上一大一小两头鲸鱼喷出水柱，母鲸与幼鲸，一前一后，越游越近。有趣的是，幼鲸总在模仿妈妈的动作，母鲸翻尾，它也跟着翻尾，母鲸喷水，小家伙也喷水。本来鲸鱼翻尾动作难以捕捉，现在容易了，因为知道母鲸翻尾后，小鲸必定要重复。母子鲸在我们周围足足游弋了半个多小时才消失在视野中。据说雌性座头鲸养育幼鲸的时候，身边总是有一头成年雄性座头鲸担任护卫的任务，对敢于靠近的其他鲸和小船猛烈反击。
两天后，我乘坐“Vancouver Whale Watch”的赏鲸船继续观鲸之旅，这次的大船要舒适许多，然而出发时的天气却让人担忧起来，里士满大雾弥漫，能见度只有二十米左右。船公司的人安慰大家，说开到海上就会云开雾散。我们经过美丽的高尔夫群岛（Gulf Islands），沿着乔治亚海峡驶入太平洋，沿途不仅风光秀丽，还可以见到很多其它动物。远远望见一只目光威压的白头鹰，这只“城市新移民”很聪明地将巢穴建在了人工太阳能板的架上。
开出去一个小时后，天空放晴起来。今天出场的依然是座头鲸，这鲸鱼中的“明星”外貌奇异，尤其是一对呈乌翼状的超长前翅，也叫做“大翅鲸”，尾叶腹面则颜色雪白，背部不像一般鲸那样平直，而是向上弓起，故又名“弓背鲸”或“驼背鲸”。这些特点使得它们非常好辨认，只要浮出水面便知道。座头鲸的行为很高调，游泳、嬉水的本领都十分高超，这样一头十几米长，几十吨重的庞然大物，仅仅几秒钟功夫，就可迅速潜入水中。除了会喷出蔚为壮观的水柱、“歌声”悦耳，听觉敏锐，它们还有一个很特殊的彼此拍打和跳跃的动作，用自己特有的鳍状肢或宽薄的鲸尾去拍打同伙，或者互相触体跳跃，偶尔还会兴奋地全身跃出，用长长的鳍拍打水面，蔚为奇观。
座头鲸在我们的船边表演着翻尾：弓身，缓慢翘起尾叶，头部直入水中，尾巴甩出水面，带着流苏般的水花，以极其优美的姿态消失在大海之中。一次又一次，似乎在问，“都拍下来了吗？不行我再翻一次。” 从不同角度配合着摄影师，真让人感激不尽。由于距离非常近，甚至可以清晰地看到它们尾巴上的寄生物，那是藤壶和茗荷等蔓足类动物，还会有一些带吸盘的海洋动物，据说加起来也有半吨之重。
座头鲸的智力也很出众。就捕猎来说，它们会使用气泡形成的柱网捕食，座头鲸在水中发现猎物群时（比如最喜欢的磷虾），便放出许多大小不等的气泡，气泡上升，形成一种圆柱形或管形的气泡网，把猎物团团包围起来。在水泡出现水面后30秒内，座头鲸突然从网中央出现，张开大口，吞食猎物。
三次赏鲸，收获颇丰，看来加拿大的确是赏鲸乐园。不过人类与鲸鱼的关系并非一直和睦相处，几个世纪之前，人类还将鲸鱼列为捕杀对象。到了上个世纪下半叶，海洋生态意识鹊起。1967年，西部捕鲸公司的关闭标志着BC省海域的捕鲸史结束。然而直到1972至1973年间，加拿大和美国的渔季才正式停止商业捕鲸行为。鲸鱼作为保护物种，终于逃脱了人类滥杀的命运，自由徜徉于碧波白浪之中。今天，我们才得以泛舟海上，在蓝天碧海与习习海风中，观赏着身边翻腾着的神秘海洋巨兽，“水中灵物”的神奇演出。
