吸血鬼是一个古老而神秘的种族，可以理解成为某种程度上的死尸。他们没有心跳和脉搏，也没有呼吸，没有体温，而且永生不老。同时，他们有自己的思想，会思考，会交谈，也会四处走动，甚至还会受伤和死亡。
他们的力量远大于常人，而且拥有常人无法获得的异能。随着年龄和经验的增长，吸血鬼会逐渐发掘自身的能力，从而使自己变得强大，第三代吸血鬼拥有的能力甚至可以与神媲美。但是实际上，为了维持他们这种生存状态，他们必须吸食鲜血。
被吸血鬼吸食过的人会死亡，但如果一个吸血鬼将自己的血液给予对方，被吸食者接受吸食者的血液，这个过程被成为“初次拥抱” (The Embrace)。在初拥之后，被吸食者既变成吸食者的后裔，按照密党的戒律，吸血鬼不能随意发展自己的后裔，而且一名吸血鬼必须为自己后裔的行为负责。
吸血鬼最害怕的东西是阳光，因此，吸血鬼通常都在夜间行动，此外，吸血鬼完全不怕大蒜和圣水，十字架只能暂时抑制吸血鬼，同样的，木桩对吸血鬼也毫无作用。
吸血鬼通常自称为 Kindred(血族)。一个凡人要成为血族的一员，首先要经过“初拥”( The Embrace)的历程。一旦成为血族的一员，便获得“不死之身”，血族的牙齿可以任意抽长，吸血后，只要舔噬就可愈合伤口。血族的心脏停止跳动，由于微血管已不再饱含血液，因此血族的皮肤特别苍白。
血族需要不断吸取鲜血，这种对鲜血的欲望是一切欲望的总和。吸血会为血族带来美妙的感受，也会令血族通常痛苦却又无法克制地上瘾，并陷入狂暴。这个是永恒的挣扎，换句话说，成为血族，即是悲剧的开始。
1、雏儿
雏儿又称为“子嗣”，是刚获新生不久，尚在主人监护下的吸血鬼。不是正式的一员。当主人认为雏儿已经准备妥当时，她便可在亲王的同意下升为新生阶级。
2、新生
是刚被引介给亲王的新进血族成员，他们是最年轻的血族。
3、叛逆者
有些叛逆性极强的新进成员会因叛乱而受到长老们的注意。但他们不可能进入正式政治运作之中。
4、辅者
新进成员经过一、两百年的光阴后，只要奉守诫律传统，便可能受到长老们的关注。他们已经具有相当的能力，也在血族社会中受到认可，可以说是高位的血族仆从。
5、长老
通常两百到一千年后，他们拥有强大的能力，在血族社会中占有一席之地，长老的判定很主观，他们维系着血族的权力结构，防止年轻的吸血鬼获得过高的权位。
6、麦修撒拉
这是传说中的血族，他们活了一两千年之久，很少有人能确定他们是否存在，很多已经不问世事，不会加入任何组织。无庸置疑，他们绝对拥有十分强大的异能。
可怕的麦修撒拉就是半神或降神。他们会发生剧变，不再具有人类的外观，完全从世俗的物质界跃入超自然界。据说有些麦修撒拉甚至只饮用吸血鬼的血。
7、上古耆宿
他们是最古早的吸血鬼，并且可能是世界上最强大的生物。一般传说他们是该隐的孙子，如果他们真的存在，而且介入了当代血族的事务，因为自古以来，便传说这些古老吸血鬼之间一直进行著千年圣战(Jyhad)，所有的后代血族在他们眼中都只是傀儡。他们只要说一个字，就可能造成整个血族间天翻地覆。在卡玛利拉习俗中，“Antediluvian”甚至是一个禁制的字眼。
在14世纪的时候，德拉克拉伯爵失去了自己心爱的人而诅咒上苍，被变成吸血鬼。这样的话，吸血鬼的历史也不过几百年而已。
还有种说法来自犹大和恶魔的契约，恶魔虽因暗算天使而获得了天使的容貌和生命，但也因犹大的契约转变成为吸血鬼。
最系统完善的说法则指出吸血鬼最早的起源据称是圣经中的该隐，他因杀害弟弟而受的天谴便是终生必需靠吸食活人鲜血，并且永生不死，後来他在撒旦的情人莉莉丝的教导下学会如何利用鲜血产生力量以供己用，创造了第2代的吸血鬼。
十四世纪左右，天主教廷宗教审判所确知血族的存在，随即进行捕杀。于是血族的生存陷入空前危机。为此几个血族氏族进行结盟，即卡玛利拉盟派。盟派立下了六道严格的诫律传统，规定血族必须隐匿于人类社会中，绝对不得暴露身份，这就是“避世”戒条的的由来。
卡玛利拉之外的另一个盟派是魔宴。他们不承认避世的教条，以恐惧、武力和威胁作为统治方式。将人类视为低等动物，随意驱使残杀。卡玛利拉成员通常称他们为“黑暗之手”。
历史上，人类认识吸血鬼始于1484年。当时整个欧洲处于吸血鬼的战争下。由于接受初拥的人类症状与瘟疫相仿，所以当时人类社会认为这又是一次大范围的瘟疫。 后来人们发现了改变姿势沾有血迹的尸体，方才认识道吸血鬼的存在。1484年，多明我会的两个修士编写的《巫术之密》被教皇英诺森特八世批准出版，这是人类历史上，基督教会第一次承认神怪力量的存在。
