美国黑帮，现在似乎已经成为美国民众心中一个永远的回忆。近百年来，人们对于这种有组织犯罪集团始终抱以一种复杂的情感，或憎恨，或崇拜，或恐惧，或心驰神往尽管大部分人一辈子都不可能和这些犯罪集团扯上任何关系。提起美国黑帮，最早可以追溯到上世纪20年代。那个时期的代表人物主要有：
意大利移民后裔，素有刀疤脸之称的阿尔卡邦；爱尔兰移民，人称飞毛腿的杰克戴蒙德，他们都是当时美国社会的教父级人物（晚些时候，这两位都会成为本文的主人公）。
然而，仅仅过了10多年的时间，这些风云人物的社会地位就被一群又一群专门打劫银行的西部牛仔所取代，社会公众的注意力也随之转移到了那些现代罗宾汉的身上。
这一时期的代表人物主要有：约翰迪林杰，查尔斯弗洛伊德，赖斯特杰里斯等。
他们在上个世纪30年代初异军突起，经过短暂的辉煌期，又迅速的销声匿迹，大多横尸荒野。我们至今仍时常可以在好莱坞的西部片当中，看到这些人的身影。密西西比河水后浪推前浪，尘世上一辈新人换旧人这句话在美国黑帮身上，也同样适用。到了20世纪40年代，以赌城拉斯维加斯为中心的有组织犯罪集团再次兴盛起来。汤姆逊冲锋枪，又名芝加哥打字机，在黑市上畅销一时，成为有组织犯罪集团的新宠。
这一时期的黑帮份子更像是好莱坞的电影明星，每个人都特别注重自己的仪表和风度，牙签和细杆雪茄烟更成为他们口、手不离的摆酷道具。
这一时期美国黑帮的主要代表人物，非本杰明西格尔莫属。时至今日，当你步入拉斯维加斯火烈鸟赌场时，还会在那里看到这位昔日黑道风云人物的纪念碑。到了20世纪50年代，由于司法部门加大了对黑帮组织的打击力度，致使美国黑帮在这一时期纷纷偃旗息鼓，进入了漫长的冬眠期。然而，矛盾是无处不在的，它不会因冬眠而停止。随着外部争斗的减少，内部争斗开始渐渐抬头。
这一时期的美国黑帮，纷纷把枪口转向内部，开始了窝里斗。当时美国的三大黑帮家族（盖洛，普罗范希，巴纳纳），全都不约而同地出现了内部的夺权之争。随后，就是风起云涌的70年代。经过了内部洗牌，优胜劣汰的美国黑帮，再一次以赞新的面貌出现在世人的面前。电视、广播、报纸，他们成为媒体热追的新闻焦点。
这一时期的教父大多集中在美国第一大城纽约，代表人物有宝刀不老的盖洛和普罗范希家族的继任者约瑟夫科伦坡。风光过后，他们都遭遇了同样悲惨的结局。20世纪80年代中期，全美上下再一次掀起了打击黑帮势力的司法风暴。就是在这种恶劣的外部环境下，本文的第一位主人公横空出世，逆风飞扬。此人名叫约翰高帝，美国历史上最后一位豪气冲天的黑帮教父。在美国司法史上，很少有黑帮头目能够像约翰高帝那样引起世人的关注，也很少有黑帮头目能够像约翰高帝那样喜欢被人前呼后拥，衣着光鲜地招摇过市。
他曾先后三次受到联邦政府的指控，但每一次都能够毫发无损地全身而退，从而成为美国司法部门的眼中之钉、肉中之刺，也更使他成为很多美国民众津津乐道的传奇人物。2002年，在这位传奇人物因喉癌去世以后，人们便开始从各个角度对他进行盖棺定论。毫无疑问，高帝是一位极其自负的人，但他同时也是一位领导无方的黑帮教父。
正是由于他对组织内部管理的漫不经心，才最终导致了他个人相对悲惨的结局和整个家族的彻底没落。和他的诸多位前辈名家比起来，如阿尔卡邦、查尔斯卢希安诺、梅耶朗斯基、强尼托里奥、弗兰克卡斯特罗，卡洛甘比诺等，他的确是太逊色了。
作为一位黑帮教父，如果说他还有哪些值得称道的优点的话，那么，能够从容淡定地面对命运的波折（说白了，就是比较爷们），应该能算上一条。
颐指气使的约翰高帝
末代枭雄（一）
1940年10月27日，约翰高帝出生在美国纽约市布朗克斯区。在那里，他度过了自己相对安分的童年时光。约翰高帝的父母是意大利那不勒斯移民，当初带着对美洲新大陆莫名的向往，远渡重洋跑到这里扎下脚跟，在那里开始了艰辛的新生活。
理想与现实，永远都是对立统一的一个整体。理想越高越美好，它与现实之间的对立冲突就会越大越严重，约翰高帝的父母就是这方面很典型的一个例子。
自从踏上美洲这块土地，夫妻俩就开始一刻不停地为生活而四处奔忙。即便如此，在他们初到美国的那几年，家庭生活依然处于温饱线以下，十一个孩子当中，先后有四个不幸早年夭折。在约翰高帝成为黑道大哥之后，他矢口否认自己家族的那段辛酸历史。为了掩饰幼年时家庭经济状况的窘迫，他甚至不惜把自己的父亲描绘成一个游手好闲的二流子。
