史上最大的狮子远古时期的动物体型通常现在的动物要大上许多，比如帝鳄，它作为史上最大的鳄鱼，体长可至10余米，比现在最大的鳄鱼还要长好几米。而远古时期的残暴狮，同样也比现在最大的狮子要大上不少，它们全长可至4米，体重可达400公斤以上。下面就跟一起具体看看史上最大的狮子等相关内容。
残暴狮也称美洲拟狮，历史上最大的猫科动物之一。残暴狮是冰河时期(距今二百万年左右)游弋于北美大陆众多食肉动物中体形第二大的一类，而在美洲的猫科猛兽中则绝对是庞然大物了。（因为目前生物界对其是否能确定为狮的亚种尚存在较大争议，但拟狮属于狮类动物）[1]它们在美洲的分布很广，北到阿拉斯加及现今加拿大育空地区广袤的平原，而南部一直延伸到秘鲁的安第斯山脉。（故我们也将北美拟狮改称为美洲拟狮）。多年来，美加两国的古生物学家陆续发现了很多与美洲拟狮极其类似动物的相关化石。尤其是在加州洛杉矶附近著名的LaBrea沥青坑中，到目前为止，已有超过80个的美洲拟狮的个体被发现，这使得科学家及爱好者们对其身体结构及习性特点的研究有了很好的条件。而在加拿大，美洲拟狮的骨骼遗迹在育空地区最后的冰期堆积物中常常被发现，其中最好的化石往往来自道森地区，最北近北极圈附近。
残暴狮也被称为美洲拟狮，身高通常1.2米，雄性体型大于雌性，最大的雄性全长可至4米，体重达400公斤以上。这种狮身形较为苗条，拥有相对较长的身长，与现今的非洲狮相比，成年的雄性美洲拟狮在体形长度上要大出35%。它们的四肢也很修长，因此奔跑起来非常迅速，追击猎物时能达到每小时70km的速度。
残暴狮生活在冰河时期，主要分布在美洲北部，最北到阿拉斯加及现今加拿大育空地区广袤的平原。不过它们在南部也有少量分布，南部一直延伸到秘鲁的安第斯山脉。残暴狮较好地适应了育空地区寒冷的气候，住在洞穴或峡谷中时会以干燥的草来铺垫它们的窝。它们的主要猎物是美洲野牛，有时也捕食马类、叉角羚甚至是稍小的猛犸象。
残暴狮最早的祖先是生活在非洲的原始狮，距今约50万年前，原始狮开始从东非草原向四处扩散，进入亚洲东北部的成员演化成了杨氏虎，进入欧洲的成员适应了山地和寒冷的气候，进化成洞狮，而洞狮中的某些成员后来又通过亚洲北部的白令大陆桥，进入美洲大陆单独演化而成美洲拟狮，也就是残暴狮。
