大家都知道，北极生活着北极熊，而南极则是企鹅的天下。那北极有企鹅吗？世界上共有18种企鹅，大部分都生活在南半球，那在北极有没有企鹅呢？其实在最早的时候，被称为企鹅的是一种北极大企鹅，它外形和企鹅很像，与企鹅其实并没有亲缘关系。
在北极最出名的动物是北极熊，而南极最出名的则是企鹅，这是一种走路摇摇晃晃的动物，外形肥嘟嘟的十分可爱。大家都知道企鹅主要生活在南极，那同样十分寒冷的北极有企鹅吗？其实最先被命名为企鹅的动物，是一种北极大企鹅。
在五百多年前的时候，欧洲早期的航海家们在北极附近的一些岛屿，发现了一种从背面看是黑色，从前面看是白色的大鸟。这种大鸟身高将近1米，有着两只小小的翅膀，并不会飞。而且它们长得很胖，走起路来一摇一摆的。所以人们将它们命名为penguin，中文翻译过来就是企鹅。
之后一些航海家们，又在南极海的一些岛屿，看到的那些熟悉的“北极动物”，以为这种动物分布在地球的两端，所以也将它们称为企鹅。实际上北极的“企鹅”和南极的“企鹅”，一点亲缘关系也没有，它们只是长得很像而已。
北极大企鹅在水中游动的速度非常快，但因为双翼已经退化，和南极企鹅一样都不能够飞行，在陆地上的行动也比较缓慢。北极大企鹅繁殖能力基地，每次只产一枚卵，而且是在露天的地面上。曾经它们广布大西洋沿岸地区，可惜因为人类的打死捕猎，它们在1844年的时候已经灭绝了。
自从1844年的7月3人，最后一只北极大企鹅在孵蛋期间被杀，就再也没有人见到过这种动物了。因为南极企鹅很出名，北极大企鹅这种已经灭绝的了，现在被称为大海雀。因为它们虽然和企鹅很像，但实际上它们与且并没有亲缘关系，反而和现存的一种刀嘴海雀关系最近。
