生活中常见的树，都有一两米高，而世界上最高的树是生活在澳大利亚的杏仁桉，最高的一颗高达156米；与杏仁桉相反的是矮柳，它是世界上最矮的树，这类树木普遍高度才3厘米-5厘米之间，一脚踩下去，估计都没任何感觉。
有人说紫金牛是世界上最矮的树，在温带的树林里，生长着一种叫紫金牛的小灌木，绿叶红果，非常漂亮，惹人喜爱, 由于极具观赏性，人们常常把它制成盆景。 它长得最高的也不过30厘米，因此，得了一 个“老勿大”的绰号。其实“老勿大”比起一种生长在高山冻土带的树来要高6倍，这种树名叫矮柳。
矮柳高不过5厘米，只有世界上最高的杏仁桉树的1/15000。矮柳之矮，让人叹为观止。这种植物的茎一般匍匐在地面上，发芽抽枝后可以长出向杨柳一样的的花序，然后虽然同称为柳，但高矮实在差的太多。矮柳之所以矮是受制于恶劣的气候环境，矮柳生长在高山地带，那里的温度极低，空气稀薄，大风强劲，阳光直射，植株的身材必须矮小，才能适应这种环境。
世界上最矮的树，矮柳几乎是长在地上
高山植物为什么长不高呢？科学研究发现，因为那里的温度极低，空气稀薄，风又大，阳光直射，所以，只有想矮柳这种世界上最矮的树，才能在这样恶劣环境下生长，也不得不让人感叹自然界的伟大。
