爱尔兰著名小说家布莱姆-斯托克于1897年创作一本名为《吸血鬼德古拉伯爵》的小说，从此德古拉成为了吸血鬼的代名词。事实上，在“德古拉”问世很久之前，动物世界早已进化出许多“吸血鬼”，它们学会了从血液中汲取营养。
1. 蚊子
蚊子
蚊子大概有3500多个种类，但并不是每一种蚊子都会吸血
蚊子是世界上最常见的吸血动物
蚊子是世界上最常见的吸血动物。据估计，蚊子大概有3500多个种类，但并不是每一种蚊子都会吸血。那些以人类血液为食的蚊子经常会传播慢性或致命疾病，比如疟疾、黄热病、登革热等。
流行的观点认为，雄蚊子以植物汁液为食，而雌蚊子只喜爱吸血。事实上，雌蚊子也会从植物中吸食糖份和营养，但是它们在产卵时需要一定数量的血液补充营养。
生物学家警告称，消灭蚊子将会对食物链造成严重破坏。但是，希望在于一种名为“金腹巨蚊”的蚊子。这种所谓的“金腹巨蚊”，是世界上已知最大的一种蚊子，也被称为“蚊子捕食者”。幸运的是，它们不吸血，而且在幼虫期会捕食其他种类的蚊子为生。利用“金腹巨蚊”，可以让任何区域内的吸血蚊子数量大大减少。一些疾病研究学者甚至建议，人类应该铺上红地毯，欢迎“金腹巨蚊”。
2. 接吻虫
锥蝽
查尔斯-达尔文是较早了解并描述锥蝽吸血习惯的人
锥蝽也被称为“接吻虫”，这一听起来相当浪漫的名字来源于它们独特的吸血方式。它们专门叮咬人的面部，喜欢寻找皮肤较薄的区域下口，如唇部、眼脸等。它们所咬的伤口并无疼痛感，即使它们的体形很大，一次性吸得血很多。锥蝽也会传播南美锥虫病等疾病。
查尔斯-达尔文是较早了解并描述锥蝽吸血习惯的人。1835年，当他途经阿根廷时，曾经被锥蝽叮咬过。他在《小猎犬号航海记》中写道，“夜间，我遭受阿根廷彭巴斯草原上一种大黑虫的叮咬。一种无翼的昆虫在你身上爬，你总会感觉很不舒服。这种昆虫大约有1英寸(约合2.5厘米)长。”不过，锥蝽也有光明的一面。伦敦动物园曾经利用它们来提取动物身上的血液样本。锥蝽唾液中的麻醉剂可以保证取样过程不会对动物造成压力。
