最坚防+最疯抢拱卫争四，二流纽卡为何这么牛？
体坛周报全媒体记者 向佟
13场英超不败，纽卡斯尔联正在向欧冠资格发起原本不可能的冲击。纽卡想进前四，无疑需要自身保持目前势头，还需要“六强”中至少3家掉链子足够彻底。这两大前提，实现哪个都难。
现实地说，纽卡争四有希望，但只是小概率希望。纽卡只有5个国脚去了世界杯，消耗低于“六强”，不排除这个有利因素会渐渐显现。但把纽卡“单线作战”也当成优势，就略显勉强。且不说几家争四豪门完全可能只剩2场欧战，纽卡自己现在明明就是三线作战。足总杯刚开始，联赛杯则已打入八强，主场对阵莱斯特城，晋级机会不小，进了半决赛便又添2场。联赛杯，别人也许会战略放弃，但纽卡这支1969年后便再无任何顶级赛事奖杯的球队，看到一解53年之渴的契机，很难不去全力争取。
那么，最正路的局面就是，纽卡为联赛杯奋力一搏，无功而返，同时殃及争四，全线竹篮打水。
实力不足，潜力也低
乐天派会说，不要紧，哪怕本季功败垂成，但有了好的基础，夏季引援再扩充实力，来年争四定然更有希望。这样的想当然是如此可爱。我们尽可大胆预言：下赛季的纽卡，成绩只会比本赛季退步。
纽卡现在高居第3，大大超出自身实力。团结和意志品质的能量再强，也极难将严重反科学的局面维持太过长久。更高几率的剧情是，纽卡眼下以8至10名的实力跻身三甲，最终与前四失之交臂，到明年，他们补强为7至8名的实力，然后正常发挥，就拿个7至8名的成绩。
那么，纽卡不能今夏直接补强到足够挑战“六强”的程度吗？这就又要不厌其烦说到财政公平，以及纽卡高层讲过几遍的战略规划：预计用时3个夏窗完成阵容换血，要竭力避免寅吃卯粮，像埃弗顿那样，透支消费一时爽，然后勒紧裤带泪两行。
纽卡阵容实力与“六强”中的任何一家均有质的差距，再砸一两亿也远不够填平鸿沟。纽卡现今多项统计数据冠绝英超，但还有一项“冠军”就并不鼓舞人心：该队出场阵容平均年龄系英超最高，达到27.6岁，比第2名阿斯顿维拉高了1.19岁之多。纽卡门将+后卫常规5人除夏窗新援博特曼外，一律30+，其中特里皮尔作为油爹时代最成功的引援，成为全队精神领袖，却已32岁高龄。约莫两年工夫，这条纽卡引以为傲的防线，就基本又到重建之时。与此同时，锋线大将威尔逊（30）和阿尔米龙（28）也已年岁不小。
可见，纽卡阵容不仅绝对实力不高，可持续发展前景也较为黯淡。在埃迪·豪高消耗的战术打法下，万一下赛季还有劳什子的欧联欧协要踢，这帮老家伙挺得住？
即便是很多正当打的骨干，提升空间也非常有限。比如若埃林通，他虽是埃迪·豪变废为宝的佳作，但硬实力仍旧难登大雅。他可以做个莽夫型打手寻衅滋事，在搅局型黑马当个搅局型8号也许合适，但除了偶尔蒙一脚世界波，传带射仍是辣眼睛的水平。指望26岁的他继续蜕变，梦做得未免太美。
所谓3个夏窗完成换血，只是最理想化设计。再精明的引援团队，也都会有相当可观的失败比率。迄今，纽卡中低价新援除伍德货不对板，余者都算成功，但7000万欧元砸来的伊萨克不仅只是半成品，还打了3场就重伤至今。以纽卡的财政公平额度，经得起几个7000万搞得如此前途未卜？
科学建队必有回报
可以预计，三年左右的中短期未来，纽卡蹦跶不到哪去。他们也许能在某个赛季作为黑马攫取欧冠资格，但几无可能迅速具备英超前四的实力。不过，着眼长远，这家俱乐部配得上一份谨慎乐观。
迄今为止，沙特油爹带来的最大惊喜是，他们全无好大喜功的浮躁或独断专行的鲁莽，而是真的在以严肃科学的态度，依靠专业团队，打造一家职业俱乐部。
沙特人从阿什利手中接盘时，纽卡是一家混日子的二溜子俱乐部，老板只看财务报表，能省尽省，但求苟活，全无长远规划和底线廉耻。彼时，纽卡青训投入是英超均值的一半；商务团队只有4人，而英超顶尖豪门是250人规模；硬件设施陈旧落后，堂堂老牌劲旅甚至没有泳池和水疗池。并不完全离谱的网络笑话是：纽卡球员是在滚轮垃圾桶里进行赛后冰浴的。
而今，纽卡硬件升级全面展开。豪华的新训练基地从选址到审批，再到规划、动工、落成，至少要3年。但新老板不厌其烦地推进这项工作，表明了长治久安的决心和利在千秋的诚意。软件升级也在跟上，埃迪·豪的幕后团队去夏又招募了一批额外的“教练分析师”、体育科学主管、体能教练、理疗师、营养师等专业人才，厨房大师傅也有增援。
如今，纽卡奔赴客场，要动用两辆大巴。对于纽卡本季复杂多变而卓有成效的定位球战术，埃迪·豪在感谢幕后功臣时，念了一长串名字，都是专业班子的成员。有经纪人略带夸张地描述：“纽卡的哥们每周都会给我介绍幕后团队的新同事。他们现在的运营方式像是一家精英俱乐部了。”
沙特人并不亲自经营纽卡，而是委任了一批具备良好智力的工作狂。女总管斯特夫利每周日都会现场观看纽卡女足参加的第4级联赛，总监阿什沃思是青年学院训练场的常客。而今，纽卡从U9到U21梯队的一共150个孩子，有70余名教练和工作人员照料他们的成长。纽卡的长远目标，是建成切尔西和曼城水准的青训，为一线队输血或为俱乐部创收。
如果这样发展下去，加之雪球有望越滚越大的营收水平，这家俱乐部在10年后，完全有理由获得与其投入度和专业性相匹配的成功。
当然，变数总是有。谁知道沙特大BOSS会不会哪天志趣更易，比如C罗并未产生预期效应，纽卡又不温不火，让殿下突感索然无味？或者，大BOSS周遭环境会不会发生什么变化？谁又知道，大BOSS会不会哪天又做出什么英国人不可接受的凶猛举动，落得阿布的下场？
