灯泡是1854年亨利·戈培尔发明的，使用一根炭化的竹丝，放在真空的玻璃瓶下通电发光，维持了400小时，遗憾的是，他并没有及时申请专利；而爱迪生是在1880年制造出能连续亮上1200个小时的毛竹丝灯。在书上记载的电灯发明者是爱迪生，但是在爱迪生之前还有一位英国的工程师用碳丝制作了可以发光的灯泡，而爱迪生是用钨丝造的灯泡，比碳丝的更加耐用。也是英国工程师的设计给爱迪生更好的启发，让爱迪生做出了好的灯泡。
一、电灯的改进
人类使用的灯是不断改进的，早期用蜡烛，后来使用煤油灯，然后有了电之后，也就开始用英国的化学家用铂丝制作的灯泡。在1810年开始用碳棒而做起了电蜡烛，电蜡烛算是最早期的电灯，在英国工程师的改良下才用碳丝制成了灯泡。
英国的工程师为了研究好的碳丝花了三十年的时间才研究成功，后来在两年后，爱迪生用碳化纤维制作了灯泡，当时引起了很大的轰动，在美国使用广泛，和电灯一起建设的还有很多的发电站，发电厂等等，爱迪生为了精益求精，面对了多次失败，最终找到了钨丝，用钨丝做起了灯泡，所以把爱迪生当做电灯的发明者。
二、为什么说电灯是爱迪生发明的
在爱迪生之前有很多的人发明了电灯，为什么只把爱迪生的名字定为发明电灯的人物，其实爱迪生利用的钨丝是属于最结实的。别人用的内部材料都是碳丝或者碳化纤维，这种材料制作的灯泡质量是很不好的，很容易就坏掉，用不多长时间就需要换。
其实碳化纤维制作的灯泡也不是爱迪生第一个发明的，当时发明的另有其人，只不过发明者并没有把这个灯定为专利，也并没有人认识他，后来爱迪生发明之后立刻申请了专利，爱迪生也变得家喻户晓，让很多人用起了电。
爱迪生在之前并不是专门做电灯的，而是制作留声机，在偶然的机会中接触到了电灯，才开始研究电灯，后来经过很多次的尝试，把失败当成了动力，才发明了钨丝的电灯泡。
