杨再兴的背景
相传江西吉水人杨再兴，年幼时家境贫寒，和父亲一起以打渔为生，在其18岁时加入曹成义军，后来因为突出的表现，很快升为曹成部将。到岳飞剿灭曹成后，杨再兴投入岳飞岳家军抗金，杨再兴在岳家军对金的作战中屡建奇功，由于他骁勇非凡，很快便升为统制使。随后在一次杨再兴率领300骑兵外巡时，在野外突遇金兵，双方展开激战的过程中，杨再兴不幸连人带马陷入小商河中不能出来，被金兵乱箭齐发攻击，最终寡不敌众，杨再兴将军壮烈牺牲，饮恨商河，为国捐躯，其部下全部灭亡。后来金军得到杨再兴的尸体后便焚烧了。
杨再兴的身世是否真与杨家将有关联
关于杨再兴的身世，在历史上有很多不同的说法，其中有一个说法说杨再兴是杨家将之后，是由杨家将收留并传授杨家枪法。关于他的名字“再兴”，是源于杨家将对他寄予的厚望。也许杨再兴和杨家将真的存在某种关联，但是这些关联对于他的人生履历和作为其实影响不大，最重要的是他为人，忠肝义胆、勇猛过人。杨再兴被张宪引军追至走投无路，当张宪准备要杀死他时，他提出让张宪绑他去见岳飞，岳飞见到杨再兴，非常惊奇杨再兴的相貌，但也没有要杀掉杨再兴，而是让杨再兴报效国家。从此杨再兴归顺宋营，与岳飞结为八拜之交，跟随岳飞抗金。
“杨爷墓”所在位置
还有一个传说是杨再兴在与王经等对战时，斩杀了岳飞的弟弟岳翻，但是岳飞不但没有追究他的责任，还手下留情并委以重任。但是杨再兴自己对这件事情是非常愧疚的，他用实际行动来体现自己的忠义。杨再兴或许不是岳家军中武功最高强的，但他的身体强壮有力，意志坚强。杨再兴陵园(杨再兴的墓碑)位于河南漯河市临颍县南12公里的小商桥东300米，世人称其墓为“忠墓”，当地俗称为“杨爷墓”。杨再兴的墓地有20余亩，呈长方形状，周围松柏苍翠，内有祭祀的庙宇一座，为清代时期建造的。墓碑上面刻有“杨再兴坟墓”，据说是岳飞用毛尖所镌。后来，杨再兴陵园多次被政府部门拨款修缮，并被列为河南省人民政府的省级重点文物保护单位。
