河外星系
宇宙无穷大，世界之外还有世界，银行系在广阔无垠的宇宙中，就是一粒灰尘般的存在。你知道宇宙有多少星系吗？河外星系数量多达千亿，银河系只是很微笑的存在。因为目前人类科技有限，能够窥见到的宇宙也只有冰山一角，或许在不知道多少年后，科技水平达到一定程度，才能窥见宇宙之外的事情。
宇宙中有千亿星系
河外星系就是指在银河系之外，由大量恒星组成的星系。这些星系因为离得太远，外表上表现的都是模糊光点，根本就看不清它们。光是人们观测到的，就大约有10亿个同银河系类似的星系。至于整个宇宙有多少星系，人们估计很可能在千亿以上。
自从17世纪初期望远镜被发明之后，人类的视野就在不但扩展，对宇宙的了解也越来越多。大概可以追溯到两百多年前，有人发现了河外星系。当时的法国天文学家梅西耶，他给星云、星团和星系编上了号码，并制作了著名的“梅西耶星团星云列表”，这是天文学史上一些重要的突破。
首个发现的河外星系是仙女座大星云，之后随着望远镜口径的不但增大，观测技术也进步了很多，发现的河外星系也越来越多。一些大、有特色的幸运被命名，比如猎犬座星云等。但是绝大多数都是以号数两命名，毕竟星系实在是太多。
河外星系是很复杂的天体系统，因为星系和星球实在太多了。星系的主要组成部分就是恒星，一般星系内的恒星在运动，星系本身也在自转，整个星系都在宇宙空间中运动。宇宙太大，以现在的科技还不足以掀开它的面目，但现在随着科技的发展，人们对宇宙的了解也也越来越多。
什么是河外星系？
在晴朗的夜晚，我们可以看到天空中有一条白茫茫的光带，好像一条流过天空的大河，我国古代称它为“银河”。其实，它并不是一条河，而是由一千多亿颗恒星和其他天体所组成的巨大的恒星系统，叫银河系。我们的太阳就位于离银河系中心约三万光年的地方，整个太阳系以每秒约二千五百千米的速度环绕着银河系中心旋转。
在银河系以外的庞大的恒星系统称为河外星系，它与银河系是同一级别的恒星系统，也是由几十亿、几百亿甚至上千亿颗恒星组成的巨大的恒星集团。目前，我们已发现的河外星系有十亿个以上，按照它们的形状和结构可分为旋涡星系、棒旋星系、椭圆星系和不规则星系等。
然而，在这么多的河外星系中，距离银河系最近的河外星系却是大麦哲伦星云，它离我们地球约十六万光年；其次是小麦哲伦星云，离地球约十九万光年。这两个星系是1519年~1522年由麦哲伦率领的船队在进行历史上第一次环球航行时发现的，除太阳、月球和银河外，它们是天空中最显著的观测目标。
