抛开皇帝这一身份不说，朱棣在明朝初期，也称得上是一位卓越的将领，其军事才能，经常得到父亲朱元璋的赞许。
朱元璋：“异日安国家必是燕王也。
清沙漠者燕王也，朕无北顾之忧矣。
”朱元璋曾留下祖训：“《祖训》“朝无正臣，内有奸恶，则亲王训兵待命，天子密诏诸王统领镇兵讨平之”。
”朱棣正是找到了这条理由，从而发动靖难之役，一举击败了侄子建文帝朱允炆，夺得了明朝皇帝之位。
然而此举却给他的后代树立了榜样，他为数不多的几位儿子，后来也为了皇位明争暗斗。
据史料记载，朱棣共有四个儿子，除了早夭的朱高爔之外，剩下的便是长子朱高炽，次子朱高煦，三子朱高燧。
朱棣临终前，将皇位传给了太子朱高炽。
此举令次子朱高煦大失所望，一直等到朱高炽病逝后，朱高煦也效仿朱棣反叛，结果被侄子给活活烤死。
朱棣的第三子朱高燧，比朱高煦还狠，曾试图毒死朱棣篡位，为何最后他反而能得以善终呢？朱高煦：被烤死前的怪异举动朱棣的次子朱高煦，向来都对太子之位虎视眈眈，抛开他自身的野心不说，还要归功于朱棣曾对他说过的一句话。
《明通鉴·卷十三》：六月，癸丑朔，燕师将渡江，盛庸扼之于浦子口，败之。
燕王欲且议和北还，适高煦引兵至，王仗钺拊其背曰：“勉之！世子多疾。
”于是煦率众殊死战，庸兵失利，退屯高资港。
公元1402年，朱棣在浦子口被南军击败，恰巧此时朱高煦带兵赶到，朱棣此时已经精疲力尽，看来朱高煦来到后大喜，于是就说出了这句影响朱高煦一生的话：“好好努力吧，世子（朱高炽）身体羸弱，常常生病。
”朱棣真是一位善于给人画大饼的皇帝，他没有明说有意要立朱高煦为世子，却给朱高煦画了一张大大的饼子。
此言一出，朱高煦就像是打了鸡血似的，奋勇杀敌，就像是在给自己打天下一样。
靖难之役，朱高煦屡立大功，朱棣也认为此子很像自己，登基后常常纠结是传位为仁厚的朱高炽，还是传位给最像自己的朱高煦。
让朱高煦失望的是，最终朱棣还是选择了仁厚的朱高炽，没有把皇位传给自己。
朱高炽病逝后，朱高煦起兵造反，在侄子朱瞻基御驾亲征之后，朱高煦却一改往日的跋扈，亲自出城向朱瞻基请罪。
后来，朱高煦作出了一件令人瞠目结舌的事情，被朱瞻基活活烤死。
有一次朱瞻基去看望自己的叔叔朱高煦，却被朱高煦使坏给绊倒在地，朱瞻基大怒之下，命人用一口三百斤重的大缸盖住朱高煦，然后在外面点火，活活烤死了朱高煦。
朱高煦的举动实在令人百思不得其解，你既然归顺了朱瞻基，怎么还敢这样去羞辱当今皇帝呢？朱高燧：与朱高煦合谋诬陷太子，还曾试图毒杀朱棣篡位，最终却能善终朱高燧，他是朱棣的第三个儿子，前面的两个哥哥，一个是当朝太子，另一个又战功赫赫，就算是这样，他也对皇位虎视眈眈。
根据史料记载，朱高煦常常与朱高燧一同合谋诬陷太子，企图让朱棣废掉太子，之后两人再各显神通，争夺太子之位。
结果二人没有得逞，被朱棣知晓后本欲给予朱高燧严惩，幸亏得到了太子朱高炽的劝说，这才作罢。
永乐二十一年，朱棣病重之际，朱高燧勾结兴州后屯卫军高以正，让他授意护卫指挥孟贤、钦天监官王射成及内侍杨庆的养子一起伪造遗诏，然后再派太监暗中毒死皇帝。
他们的目的就是，毒杀朱棣，颁发假的诏书，宣称朱棣将皇位传给了朱高燧。
这条计谋若是顺利实施，朱高燧能不能成功还是一说，重要的是，计策还未实施，就被人检举揭发。
朱棣震怒，本想处死朱高燧，然而在太子朱高炽的劝说下，最终朱棣宽恕了朱高燧。
不过，朱高燧虽然逃过一劫，却被朱棣抛弃，再也没有了翻盘的可能性。
据史料记载，朱高炽劝说朱棣不要处罚朱高燧的原话是：“此下人所为，高燧必不与知。
”朱高炽的意思是，朱高燧并不知道部下要谋反扶持自己的事情，朱棣信以为真便不再追究，当然，朱高燧知不知晓也只有他自己知道。
朱高燧如此大逆不道，为何最终却能得以善终呢？要知道，他的二哥朱高煦，可是被人给活活烤死。
其实原因很简单，朱高燧之所以能够逃过一劫，还要归功于他自己的识趣。
朱高煦反叛时，朱高燧并没有参加，事后，更是识趣地将自己的护卫双手奉上，还亲自向朱瞻基请罪。
朱瞻基看到三叔这般懂事，就没有再追究朱高燧以前的所作所为，也正是因为朱瞻基的宽恕，朱高燧才能得以善终！
