在中国古代，由于女性的社会地位非常低下，所以在她们犯错误之后，所受的刑罚比男性更加残酷，可以说是不忍直视，其中一项刑罚就是老虎凳，那么，老虎凳是什么呢?如何行刑呢?
老虎凳是中国旧社会特有的一种刑具，通过对犯人双腿和膝盖关节施加人体无法承受的压力，以达到折磨、拷问受刑者的目的。追根溯源，老虎凳在清代之前就已经出现了，但历史材料仅限于野史杂谈，不足以进行科学严谨的考证。可以确定的是，清末时老虎凳是衙门普遍使用的刑具。
受刑者一般在上老虎凳之前，已经遭受了鞭打之类的简单刑罚，为了继续拷问而加重刑罚，上老虎凳成了施刑者手里的一张王牌。在准备上老虎凳之前，犯人全身通常被扒光，浑身赤裸绑在凳子上，就连鞋袜也必须脱下，以便于继续鞭打，这增加了女性受刑者肉体和精神的双重痛苦。
当受刑者被强行按坐在老虎凳上以后，为了防止其反抗挣扎，会将上身绑在老虎凳木桩上，坐姿必须挺直，双手被反绑在木桩后面，身体形成前倾的架势。然后往受刑者脚下垫砖头，使得双腿完全绷直抬高，随着脚下砖头数量的增加，双腿将越来越疼痛，如果受刑者昏厥过去，会被冷水浇醒继续受刑。
在当代中国社会，仍然存在着BDSM的爱好者群体，这是特殊的亚文化社会群体。他们当中有一部分喜欢模仿拷打上刑以娱乐，尤其是某些商业机构，他们会拍摄老虎凳题材的图片和DV供人消费观赏，进一步催生年轻人对老虎凳的兴趣，但这只属于表演性质，奉劝大家不要轻易尝试，以免造成不必要的身心伤害。
